TRABAJO DE GRADO

Sistema de Variables

En toda investigación es importante plantear variables, ya que éstas permiten relacionar algunos conceptos y hacen referencia a las características que el investigador va a estudiar. Aunque Hurtado (2008) prefiere usar el concepto de “evento”, el cual es más amplio pero el mismo incluye el término variable y es el que discutirá a continuación.

Se puede acotar entonces, que la idea básica de algunos enfoques, sobre todo los cuantitativos, es la manipulación y control objetivo de las variables. Por otro lado, en el enfoque cualitativo también se puede usar variables para desarrollar una investigación. Desde esta premisa, Ramírez (1999) plantea que una variable es: “la representación característica que puede variar entre individuos y presentan diferentes valores” (p.25). Entonces, una variable es una cualidad susceptible de sufrir cambios (característica que varía).

Algunos ejemplos para entender mejor el concepto de variable son los siguientes:

• Variable: Sexo. Valores: Mujer, Hombre.
• Variable: Edad. Valores: 0, 1, 2, 3…
• Variable: Ingresos Anuales. Valores: cualquier número entre 0 y cientos de miles o millones de Bolívares, o como se dice matemáticamente hacia el infinito.

Más ejemplos de variables son: estado civil, estatus social, nivel educativo, ideología política, religiosidad, entre otras.

Es importante señalar que para Álvarez (2008) los tipos de variables de una investigación se pueden clasificar y distinguir de diversas maneras dependiendo de los tipos de valores que toman las mismas, pero para iniciarse en el mundo de la investigación es necesario que distinguir las siguientes: variables independientes, dependientes e intervinientes.

Variable Independiente: Se refiere a “aquella donde el investigador puede manipular ciertos efectos; en otras palabras supone la causa del fenómeno estudiado” (Ibid, p. 59).

Variable Dependiente: Implica “el efecto producido por la variable independiente, es decir representa lo que se quiere determinar en forma directa en la investigación” (Ibid, p.60).

Variable Interviniente: “Es aquella que puede influir en la variable dependiente, pero que no está sometida a consideración como variable de investigación” (Ibid, p.60).

Ahora bien, según Álvarez (2008) un sistema de variables consiste: “en una serie de características por estudiar, definidas de manera operacional, es decir, en función de sus indicadores o unidades de medida” (p.59).

El sistema puede ser desarrollado mediante un cuadro, donde además de variables, se especifiquen sus dimensiones e indicadores, y su nivel de medición.

Desarrollo Operacional de las Variables

Un aspecto importante a considerar en algunas investigaciones es la conceptualización operacional de las variables en estudio, o como algunos autores llaman la Operacionalización de las Variables y la cual es definida por  Arias (2006) como la definición conceptual y operacional de las variables de la hipótesis pasando de un nivel abstracto a un nivel concreto y especifico a efectos de poder observarla, mediarla o manipularla, con el propósito de contrastar la hipótesis.

En cuanto a dicho proceso Korn (Citado por Balestrini, 2006) plantea que se deben seguir procedimientos como los que se mencionan a continuación: Definición nominal de la variable a medir, definición real: en la que se listan las dimensiones y la definición operacional en la que se seleccionan los indicadores. Al respecto Arias (2006) coincide en que es importante tener en cuenta para realizar la operacionalización de las variables la definición conceptual y operacional de las mismas.

En cuanto a lo planteado anteriormente Balestrini (2006) y Álvarez (2008) señalan que:

La definición conceptual o Nominal: La cual consiste en la definición de la variable en estudio, la cual hace referencia a los objetivos de la investigación y se encuentra estrechamente relacionada con el cuerpo teórico en el cual está contenida la hipótesis en cuestión o la variable de estudio.

La definición real o dimensiones: está relacionado con los enunciados relativos a las propiedades o dimensiones consideradas esenciales del objeto u hecho referido en la definición. Este es el momento en el que se descompone el concepto original en las dimensiones que lo integran.

A continuación se presentan algunos ejemplos:

Ejemplo 1. Título: Calidad de Vida en el Trabajo (Un modelo integral).

Fuente: Balestrini (2006, p. 116).
Ejemplo 2. Variable de Estudio: Desempeño Docente.

Fuente: Hurtado (2007, p. 135). Modificado con aportes del webmaster.

Ejemplo 3. Título: Calidad de Vida en el Trabajo (Un Modelo Integral)

Fuente: Balestrini (2006, p. 117).

Desde nuestro punto de vista, un cuadro a utilizar para el desarrollo operacional de las variables, claro teniendo en cuenta que se trabaja con los objetivos de la investigación y sin plantear una hipótesis, es el siguiente:

Con respecto a ¿cómo llenar el anterior cuadro? Se dan las siguientes sugerencias:

• En dónde dice objetivo general, pues se escribe el objetivo respectivo, el cual tiene relación con el título de la investigación y éste al problema de investigación.
• En la columna de Objetivos Específicos, pues se listan dichos objetivos, los cuales tienen relación con el objetivo general y hacen que éste se cumpla.
• En la columna Variables, si listan las variables que puedan originarse de cada objetivo específico.
• En la columna Definición Conceptual, pues se define cada una de las variables colocadas en la columna anterior.
• En la columna dimensiones se escriben las propiedades de cada una de las variables que se desean investigar.
• En la columna indicadores, se colocan los respectivos indicadores para cada una de las dimensiones planteadas en la columna anterior.
• En Ítems, se listan los números de las preguntas en el instrumento utilizado, claro, se realiza de esa forma si se usa un solo instrumento para recoger la información, de lo contrario el cuadro puede variar y colocarse otras columnas.

Sin embargo, el cuadro anterior y sus respectivas sugerencias es un modelo planteado por los responsables de ésta prestigiosa página web, el cual puede ser mejorado, modificado u adecuado al tipo de investigación que se va a realizar o a lo exigido en las respectivas normas de cada universidad. Para cualquier duda contáctanos a través del área de contactos y por el correo electrónico facilitado en la página.

Referencias Bibliográficas:

• Álvarez, W (2008) La Naturaleza de la Investigación. Caracas: BIOSFERA
• Arias, F. (2006) El proyecto de Investigación (5a. e.). Caracas: Episteme.
• Balestrini A., M. (2006). Cómo se Elabora el Proyecto de Investigación. (7a. e.)  Caracas: Consultores Asociados.
• Hurtado de Barrera, J. (2007). El proyecto de investigación. (6a. e.) Caracas: Quirón.
• Ramírez, T (1999) Cómo hacer un proyecto de investigación. Caracas: PANAPO

Barinas, 16 de Agosto de 2011. Realizado por: Egly Mora y Webmaster.